Ученые намерены воссоздать модель Большого взрыва

Ученые Европейского центра ядерных исследований (ЦЕРН) надеются, что сегодня им удастся произвести столкновения пучков протонов, циркулирующих по 27-километровому туннелю Большого адронного коллайдера (БАК) - крупнейшего в мире ускорителя заряженных частиц, действующего близ Женевы. Это стало возможным после того, как энергия протонов, движущихся по кольцу коллайдера, расположенного на 100-метровой глубине на границе Швейцарии и Франции, была увеличена 19 марта до рекордного показателя в 7 тераэлектронвольт (ТэВ), сообщает ИТАР-ТАСС.

Физики надеются при помощи анализа результатов "столкновения" частиц глубже проникнуть в тайны материи, достичь самых высоких из когда-либо изученных энергий. При самом оптимистичном исходе исследователи смогут воссоздать условия, существовавшие 13 миллиардов лет назад спустя долю секунды после Большого взрыва, приведшего, по одной из оценок, к возникновению нашей Вселенной. То есть, фактически приблизится к ответу, как же было создано то, что нас окружает.

"Имея два пучка, циркулирующих на скорости 3,5 ТэВ, мы находимся на грани запуска физической программы БАК", - объяснил директор ЦЕРН по ускорителям и технологиям доктор Стив Майерс. Он предупреждает, что быстро результата можно и не получить. "Просто вывести частицы на положение друг напротив друга это само по себе вызов: это все равно, что запустить две иголки с двух сторон Атлантики и сделать так, чтобы они врезались друг в друга посередине", - заметил он.

Генеральный директор ЦЕРН Рольф Хойер добавил, что БАК - это не то устройство, которое можно просто включить, и оно сразу же будет готово к работе. "Машина работает хорошо, но мы все еще находимся в стадии оценки", - сказал Хойер, добавив, что для того, чтобы столкнуть частицы, могут понадобиться часы или даже дни. Но, вполне возможно, что все произойдет намного быстрее. По крайней мере, журналистов, аккредитованных при ЦЕРН, попросили прибыть в центр еще затемно, предупредив, правда, что результат в первый день не гарантирован.

БАК, создание которого обошлось в 10 миллиардов швейцарских франков (9 миллиардов долларов), был впервые запущен в сентябре 2008 года, однако спустя несколько дней был остановлен из-за серьезных технических неполадок, когда плавление контактов в системе магнитов привело к выбросу нескольких тонн гелия в туннель БАК. После этого он был заново запущен в ноябре 2009 года, на этот раз успешно. Коллайдер стал ставить один за другим рекорды энергии протонов, циркулирующих по его кольцу - они разгоняются практически до скорости света и удерживаются в пространстве благодаря тысячам сверхпроводящих магнитов общей длиной более 22 км, охлажденных до температуры минус 271 градусов. На нынешней энергии коллайдер будет работать в течение ближайших 18-24 месяцев. В 2011 году БАК, являющийся крупнейшим инструментом исследования микромира, будет остановлен на годовую профилактику. За это время ученые намерены сделать новые улучшения, которые позволят запустить его в 2013 году уже на максимальной энергии - 14 ТэВ.

Годовой объем рынка чипов снизился второй раз подряд

Годовой объем мирового рынка процессоров впервые в истории снизился второй раз подряд. В 2009 году объем рынка составил 228,4 миллиарда долларов, что на 10,5 процента меньше, чем годом ранее, пишет PCWorld со ссылкой на отчет аналитической компании Gartner. Общее снижение рынка составило 28,6 миллиарда долларов.

Крупнейшим производителем чипов в мире осталась корпорация Intel, с долей рынка 14,6 процента. За год компании удалось увеличить этот показатель на 1 процентный пункт, или чуть более 7 процентов. Intel возглавляет список крупнейших производителей чипов 18 лет подряд.

Пять мировых лидеров - Intel, Samsung Electronics, Toshiba, Texas Instruments и STMicroelectronics - сохранили свои позиции по сравнению с 2008 годом. При этом на девятое место в списке попала компания AMD, которая является основным конкурентом Intel на рынке компьютерных чипов.

Единственными компаниями, которым удалось не только увеличить долю рынка, но и зафиксировать увеличение объема продаж, стали южнокорейские Samsung и Hynix Semiconductor. Первая является крупнейшим в мире производителем чипов памяти и занимает 7,7 процента рынка. В 2009 году ее продажи составили 17,7 миллиарда долларов, что на 300 миллионов выше, чем в 2008. Для сравнения, Intel выручила в 2009 году 33,3 миллиарда долларов.

Hynix удалось увеличить продажи на 30 миллионов долларов, однако этого оказалось достаточно, чтобы подняться с 9 на 7 место в списке крупнейших производителей чипов.

В конце февраля Gartner предсказала, что в 2010 году мировой рынок процессоров вырастет на 20 процентов и составит 276 миллиардов долларов. В качестве основной причины роста аналитики называли повышенный спрос на компьютерные процессоры и чипы памяти.