Asilisaurus kongwe - древний родственник динозавров

В 2007 году на территории Танзании палеонтологи обнаружили окаменевшие кости очень древних рептилий. Специалисты назвали их Asilisaurus kongwe, образовав это имя из смеси слов греческого языка и африканского языка суахили. Перевести это название можно как "древний предок ящеров". Всего ученые нашли 14 скелетов асилизавров, такое количество находок позволило им хорошо изучить строение древних животных. Посвятив три года исследованию этих рептилий, палеонтологи только сейчас опубликовали посвященную им статью в журнале "Nature".

Asilisaurus kongwe жили 243-245 миллионов лет назад, в начале анизийского века среднего триаса. Асилизавры были небольшими животными, они передвигались на четырех конечностях и их голова располагалась где-то на высоте бедра идущего человека. В длину они могли достигать трех метров, но не меньше метра при таком размере приходилось на хвост. Специалистов очень заинтересовали челюсти асилизавров. Нижняя челюсть эти рептилий заканчивалась роговым выступом, похожим нижнюю часть птичьего клюва, а зубы имели треугольную форму, свойственную всеядным или растительноядным животным. Палеонтологи пришли к выводу, что диета Asilisaurus kongwe была смешанной – он был всеядным животным, питавшимся, преимущественно, растительной пищей, но при случае не отказывавшемся от мяса.